A galapagosi cápaállomány még magához sem tért az elmúlt júliusban megbukott – az eddigi legnagyobb – illegális cápamészárlás nyomán, máris újabb orvhalász-hajót, a Reina Del Cisne-t fogtak el a Galapagos Marine Reserve (GMR) területén az equadori haditengerészek.

A Reina Del Cisne és a vele haladó 2 kis hajó egyaránt fel volt szerelve végtelenített halászhálóval, amelyet a Galapagosi törvények tiltanak. Az átvizsgáláskor halott cápák tucatjait találták a hajó fenekén, így a haditengerészet a Reina Del Cisne-t őrizetbe vette, a további nyomozást San Cristobal szigeten folytatják le, a 12 fős legénységet letartóztatták.

A Sea Shepherd Galapagos munkatársai szeptember 20-án hivatalos megfigyelőként vettek részt a nyomozásban. A Reina Del Cisne fedélzetén 81 halott cápát számláltak össze, elkeserítő volt látni, hogy a 69 rókacápa, 11 kékcápa és 1 selyemcápa között egész fiatalok, akár néhány hónaposak is voltak. A rókacápák, hosszú uszonyaik révén különösen értékesek az ázsiai piacokon, azonban a szaporulatát 2-4 utód jellemzi, így az alacsony reprodukciós képesség és az intenzív orvhalászat miat az International Union for the Conservation of nature (IUCN) a kihalás szélén álló fajok közé sorolta.

A Sea Shepherd hálás a lehetőségért, hogy részt vehetett a vizsgálatban, lenyűgöző volt a hatékonyság és a különböző kormányszervek közötti együttműködés. A megfigyelői státuszunk hivatalos jogi dokumentuma a jövő héten kerül aláírásra. Köszönet a Galapagosi Nemzeti Park, az equadori Haditengerészet, az equadori Nemzeti Rendőrség és a környezetvédelmi ügyészség munkatársainak!

Reméljük, hogy hasonló, összehangolt műveletre nem lesz már szükség a jövőben, és sem végtelenített vonóhálós, sem orvhalász vagy cápavadász-hajó nem lép be a Galapagosi Nemzeti Park területére. De amennyiben arra mégis sor kerül, akkor nekik tudniuk kell, hogy az equadori hatóságok gyakorlottan és hatékonyan fognak fellépni ellenük. Ami az ügy bírósági tárgyalását illeti, megköveteljük, hogy a világörökség részét képező, Galapagos-szigetek térségében törvényi védettséget élvező cápák érdekében precedens-értékű ítéletet hozzanak. A tengeren, a politikában és a bírósági tárgyalásokon egyaránt felügyelni fogjuk a tengeri élővilág megőrzését.