A Sea Shepherd motorcsónakosai a Yushin Maru 3 nyomában a francia fennhatóságú antarktiszi vizeken. Fotó: Carolina A. Castro
2012 január 4-én a Bob Barker a japán bálnavadász-flotta nyomában francia antarktiszi területre – Dumont D’Urville-től 190 tengeri mérföldre érkezett. Miközben a Bob Barker a Nisshin Marut, a flotta hírhedt bálnatestfeldolgozó-hajójat tartja állandó mozgásban, az aktivistákat követő szigonyágyús hajó (Yushin Maru 3) szigonyágyúja még mindig alaposan be van csomagolva, ami arra utal, hogy még nem kezdték el a bálnák mészárlását.
A japán bálnavadász-flotta kétségbeesetten próbálja elkerülni a Sea Shepherddel való találkozást, már több mint 1500 tengeri mérföldet tettek meg azóta, hogy a szezonban először nyomukra bukkant a Steve Irwin.
A Yushin Maru 3 a Sea Shepherd motorcsónakosait locsolja a vízágyúival a francia fennhatóságú antarktiszi vizeken. Fotó: Carolina A. Castro
A Bob Barker folytatja útját keletre a Nisshin Maru nyomában, egészen közelről követve a Yushin Maru 3 által. A japán bálnavadász-flotta elhagyta a francia fennhatóságú antarktiszi vizeket, és most bizonyítottan ausztrál fennhatóságú antakrtiszi vizeken tartózkodik.
A Steve Irwin és a Brigitte Bardot január 5-én Fremantleba érkezett, nyomukban a Shonan Maru 2-vel (a japán kormány és a bálnavadász-flotta biztonsági hajója), amely megszegte a bálnavadászatban érdekelt hajókra hatályos ausztrál törvényt, mely szerint azok az ausztrál partokat nem közelíthetik meg 200 tengeri mérföldnél közelebb.
A Nisshin Maru és a szigonyágyús hajók folyamatosan haladnak, azóta, hogy először felbukkantak a Sea Shepherd radarjain, és lassítás nélkül nincs esélyük gyilkolni a bálnákat. De azzal tisztában vannak, hogy ha lelassítananak vagy megpróbálnának megállni, a Bob Barker azonnal akciót kezdene ellenük.
A Steve Irwin kevesebb, mint 36 órát töltött Fremantleban, a lehető leggyorsabban feltöltötte üzemanyag-, víz- és élelmiszerkészleteit, és elindult a Déli-Óceánra, hogy a Bob Barkerrel együtt lépjen fel a japán bálnavadász-flotta ellen az Ausztráliához tartozó, Antarktiszi Bálnavédelmi Terület bálnáinak életéért.
A Sea Shepherd motorcsónakos csapata a Yushin Maru 3 nyomában a francia fennhatóságú antarktiszi vizeken. Fotó: Carolina A. Castro
A Sea Shepherd motorcsónakosai felzárkóznak a Shonan Maru 2 mellé. Fotó: Sea Shepherd
A megsérült Brigitte Bardot, háttérben a Shonan Maru 2-vel. Fotó: Sea Shepherd
A Yushin Maru 3, ahogyan a motorcsónakról látta a csapat. Fotó: Carolina A. Castro