- A Yushin Maru 2 – aktuális megjelenése – szégyenfoltokkal
2012. február 22 óta a Steve Irwin az egyik szigonyágyús hajót és a biztonsági hajót az orránál fogva vezette egyre távolabb és távolabb a japán bálnavadász-flottától.
Ez alatt a Bob Barker üzemanyagot vételezett és elindult vissza a Déli-Óceánra, hogy tovább vadásszon a törvénytelen japán bálnavadász-flottára, míg a Steve Irwin elindult északra a Macquarie-Sziget térségébe, azzal a széles körben publikált fortéllyal, hogy üzemanyagot vételezzen a Bob Barkertől.
Minden fórumon megjelentettük, hogy a Bob Barker fogja szállítani a Steve Irwin részére a szükséges üzemanyagot és mindkét hajó visszatér a flotta üldözésére, a lehetséges bálnamészárlási szezon végéig. A szándékunk azonban kizárólag a Bob Barker visszatérése volt, a Steve Irwinnek az volt a feladata, hogy eltávolítsa ezeket a japán hajókat a Bob Barker útjából.
A két japán hajó követte a Steve Irwint és ismét belépett – illegálisan – Ausztrália 12 tengeri mérföldes zónáján belülre, ahonnan az ausztrál törvényhozás és az ausztrál kormány is egyaránt határozottan kiutasította.
A Steve Irwin 1 napot töltött a Macquarie-Sziget térségében, majd elindult északra az Auckland-Szigethez (Új-Zéland), mondván, hogy ott hajtjuk végre az üzemanyagvételezést a Bob Barkertől. A Yushin Maru 3 és a Shonan Maru 2 oda is lelkesen követett bennünket. Időközben a Bob Barker több száz tengeri mérföldet tett meg, miközben a japán kapitányok olyan esemény végrehajtására várakoztak, ami nem szerepelt a valós terveink között.
A Bob Barker tovább üldözi a japán bálnavadász-flottát a szezon hátralévő részében, akár március végéig, ha szükséges, míg a Steve Irwin visszatér Ausztráliába.
“Eltávolítottuk a japán biztonsági hajót, a Shonan Maru 2-t, és az egyik szigonyágyús hajót, a Yushin Maru 3-at kellő távolságba a Bob Barker útjából, hogy az végre az úszó mészárszék, a Nisshin Maru közelébe férkőzhessen. A visszatérésükhöz akár egy egész hétre is szükségük lehet. Ez egy nagyon sikeres trükk volt, amivel a Bob Barker mögül kb. két hétre elcsaltuk a követőit.” – mondta Paul Watson Kapitány.
A Bob Barker jelenlegi kapitánya Peter Hammarstedt (Svédország), aki Alex Cornelissen Kapitányt helyébe lépett, akinek vissza kellett térnie galapagosi feladatainak ellátásához.
A Yushin Maru 3 - aktuális megjelenése - szégyenfoltokkal
“A japán hajók beleestek a “Sea Shepherd hírei utáni kémkedés” tipikus csapdájába: követtek bennünket szorgosan a Macquarie – majd az Auckland-Sziget térségébe. Elpazaroltak több tonna üzemanyagot és heteket az idejükből, a semmiért, a Steve Irwin hiábavaló kísérgetéséért északra. Most senki nem követi a Bob Barkert, ők így folytatják az üldözést.” – mondta Paul Watson Kapitány.
A bálnamészárlási szezonból három hét maradt hátra, a gyilkosok gyorsan kifutnak az időből, az Antarktiszi tél megállíthatatlanul közeleg – a természet nem udvariaskodik. Nincs sok idejük és nincs elegendő szigonyágyús hajójuk, hogy teljesítsék a vadászati kvótájukat.
“A Brigitte Bardot sérülése miatt hátrányból kezdtük a szezont. De ennek ellenére a japán törvénytelen bálnagyilkos flottát több mint 16.000 tengeri mérföldön keresztül űztük, nyugatról keletre, és északról délre. Meggyőződésem, hogy ebben a bálnavédelmi szezonban is komoly csapásokat mértünk a vadászati kvótájukra.”