Oroszlánfóka anya, kicsinyével

Bemutatunk egy, az USA-ban zajló bírósági ügyet, aminek nagyon komoly következményei lehetnek a védett és fenyegetett fajok jövőjére nézve. A Humane Society of the United States és a Wild Fish Conservancy szervezetek panaszt és ideiglenes korlátozó végzés iránti kérvényt nyújtottak be a National Marine Fisheries Services (NMFS) ellen. Ugyanis az NMFS engedélyt adott az Állami Vadgazdálkodási Hivataloknak (State Wildlife Agencies) 460 – államilag védett – Kaliforniai oroszlánfóka meggyilkolására az elkövetkezendő 5 évben. A kerületi bíróság elutasította a távoltartási kérvényt, és a per további bizonyítékainak, komplett anyagának beérkezését és elbírálását meg nem várva – a mészárlási engedély érvényességét megerősítette az NMFS számára.

A Humane Society of the United States nyilvánosságra hozta a bírósági eljárás legfontosabb pontjait:

• A bíróság elutasította az ideiglenes korlátozó végzés iránti kérelmet
• A mészárlási kvótát átmenetileg évi 90 főről évi 30 főre csökkentették
• A bíróság a végrehajtó szervtől megköveteli, hogy eutanáziát alkalmazva végezzék a fóka-irtást
• A bíróság tisztában van vele, hogy az ügy fontossága miatt tovább fog folytatódni, mert a környezetvédők a fellebbviteli bírósághoz fordulnak
• A Humane Society of the United States számára egyértelmű, hogy az ügy a környezetvédők sikerével ér majd véget.

Az ügyhöz kapcsolódó, releváns tények:

• A tengeri emlősök védelmét szolgáló törvény (Marine Mammal Protection Act) alapján az oroszlánfókák védettek az USA-ban.
• Egyes Kaliforniai oroszlánfóka kolóniák a Columbia folyónak táplálékban gazdag, Bonneville gát körüli területét választották otthonukul, ami az Oregon állambéli Portlandtől kb. 40 mérföldre fekszik.
• Washingtonban, Oregonban, és Idahoban számos csoport vádolja az oroszlánfókákat bűnbakként azzal, hogy „a fókák elveszik az emberek halait”, annak ellenére, hogy a fókák csak kb. 1%-át fogyasztják el a helyi lazacállománynak.
• Ezen csoportok nevében az adott államok kérvényezték a National Marine Fisheries Service-nél (NMFS) az oroszlánfókák állományának megtizedelését. Az ügyet a bíróság elutasította, de megkezdték a fókák irtását, mielőtt a rendelkezés érvénybe lépett volna. A következő keresetet 2011. augusztus 18-án nyújtották be, hogy kiirthassák azokat a Kaliforniai oroszlánfókákat, akiket „beazonosítanak, miközben azok lazaccal táplálkoznak” a Bonneville-gát környékén. 2012. március 15-én a kerületi bíróság felhatalmazta a Wildlife Agency-t, 5 éven keresztül évi 92, államilag védett Kalifornia oroszlánfóka kivégzését, ami összességében 460 állat életének értelmetlen kioltását jelenti.
• A mészárlás március 19-én kezdődött volna, de a Humane Society of the United States, a Wild Fish Conservancy és két magánszemély ideiglenes korlátozó végzés iránti kérvényt nyújtott be az USA kerületi bíróságánál, Washington, DC-ben.

Scott West, a Sea Shepherd Conservation Society hírszerzésért és nyomozásért felelős igazgatója az alábbi állásfoglalást adta ki az ügyről:

„Tény, hogy az emberi tevékenység a halpopulációk összeomlásának az okozója. A gátak építése, a nem körültekintően végzett halgazdálkodás, a nem őshonos halfajok betelepítése, a környezetszennyezés, a sporthorgászat, a merev halászati jogok, a gépesített kereskedelmi halászat együttesen vezetett egyes halfajok végveszélybe kerüléséhez. Ezek az emberi tevékenységek rohamos mértékben növekedtek az elmúlt években, az emberi populáció nagymértékű növekedésével egyetemben. Az pedig a Természet rendje, hogy a halakat ragadozóhalak, madarak, cápák és tengeri emlősök is fogyasztják – a Természet ezen törvénye pedig sokkal régebbi, mint az emberi jelenlét ezen a bolygón! Az emberi (létfenntartási és a fosztogató) halászat ősi múltra tekint vissza, és többnyire együtt tudott működni a Természet rendjével. A felelősség áthárítása, a figyelem elterelése az igazi problémáról – sajnos általános emberi viselkedésforma. A bűnbak-keresésben sincs semmi új. Fókák, oroszlánfókák és delfinek világszerte és rendszeresen válnak áldozataivá a kapzsi emberi tevékenység által összeomlott halállományok feletti vádaskodásoknak. A tengeri emlősöket bűnbakként használni? Nincs annak kulturális- vagy országhatára! Kanadaiak, chileiek, japánok, és igen, az amerikai halászok egyaránt megteszik.”

Oroszlánfóka elejtése a Bonneville-gátnál

Bár az oroszlánfókák halat esznek, fogyasztásuknak 0.4%-és 4.2% közötti aránya annak a 80.000-300.000 fős lazacállománynak, amelyek évről évre ívásra érkeznek a Columbia folyóba. A következő lista az NMFS felmérésein alapuló becsléseket tartalmazza a Columbia folyóra vonatkozó lazac-adatokról:

• A Columbia folyó gátjainak környékén kb. 60%-a található a növendék és kb. 17%-a a felnőtt lazacoknak.
• Az emberi halásztevékenység a folyó lazacállományának kb. 16%-át távolítja el.
• A nem őshonos, a sporthalászat miatt betelepített fajok évente kb. 3 millió fiatal lazacot fogyasztanak el.
• Madarak fogyasztják el a lazacok kb. 18%-át.
• Oroszlánfókák fogyasztják el a lazacok durván 1%-át.
• Ráadásul a nyílttengeri halászat során mellékesen kifogott lazacok mennyisége is hozzájárul a Columbia-folyó lazacállományának csökkenéséhez.

Mindezen tények és információk, valamint a józan ész alapján is világos, hogy az oroszlánfókák nem lehetnek a probléma valódi okai.

A lazacvonulás létszáma évente változik, a szakértők nagy tömegű vonulást prognosztizálnak erre az évre a Columbia folyóra. De a bűnbakoknak továbbra is meg kell halniuk. „Csak kevés ember akarja felkutatni a halállományok csökkenésének valódi okait, mert ha így tennének, valójában a tükörbe kellene nézniük.” – mondta Scott West.

Ez egy olyan háború, amit az USA környezetvédelmi erőfeszítései ellen vívnak. Vannak olyan csoportok és erők, amelyek kísérletet tesznek eltörölni azokat a törvényeket, amelyek a levegő, a víz és a föld minőségének megőrzését szolgálják, és nyílt támadás olyan törvények ellen, amelyek számos fajt megmentettek a kihalástól. Ez az eset kiindulópontja lehet az USA-ban arra, hogy visszaléphessenek abba a korba, amikor még legális volt az „útban lévő” tengeri emlősök és más fajok gyilkolása – az emberi faj arrogáns igényei szerint. Mára kritikus állapotba került a világ ökológiai szisztémája és végveszélybe került számos állatfaj. A törvényeinknek védelmébe kellene venni környezetünket, nem pedig csökkenteni a már létező biztonsági intézkedéseket.

A Sea Shepherd nem tudja figyelmen kívül hagyni ezt a mészárlást. Jutalmat ajánlunk fel azokért az információkért amelyek hozzásegíthetnek azoknak a személyeknek a letartóztatásához, akik felelősségre vonhatók a Puget Soundban lelőtt oroszlánfókák miatt. A Bonneville-gát környékére vonatkozó engedélyt még nem törvényesítették, ez a per még folytatódik. A Humane Society of the United States folytatja a harcot az oroszlánfókák védelméért, és mi készségesen ajánljuk fel segítségünket. Talán létre kell hoznunk a „Gát Őrei” kampányt a Bonneville-gátnál. Vajon hány önkéntes jönne oda a gáthoz segíteni nekünk ebben? Hamarosan újabb hírekkel jelentkezünk.