Ha a “Bálnák Háborúja” a “Csillagok Háborúja” volna, ezt a szezont bátran nevezhetnénk a “Birodalom Visszavág” epizódnak.

Az elmúlt szezonban a japán bálnavadász-flotta másfél hónappal korábban kényszerült visszatérni Japánba, legyőzve, gazdaságilag tönkretéve és megszégyenítve. Legyőztük a sötét oldalt. Ők csak 17%-át tudták teljesíteni a mészárlási kvótájuknak, és több 10 millió USD-t veszítettek a profitjukból.

Mialatt a Sea Shepherd bejárta bolygónkat, hogy fellépjen a veszélyeztetett, kékuszonyú tonhal halászata ellen a Földközi-Tengeren, a gonosz fókagyilkosok ellen Namibiában és a gömbölyűfejű delfinek könyörtelen feröeri gyilkosai ellen az Atlanti-Óceán északi részén, a japán hivatalnokok a japán halászati hivatalban bosszút forraltak.

És a márciusi földrengés és szökőár utáni, nagyvonalú nemzetközi adományokból egy jelentős összeget, közel 30 millió USD-t arra fordítottak, hogy az aljas bálnavadász-flottájuk és a “Cetek Halálcsillagaként” emlegetett úszó halálgyár – a Nisshin Maru – védelmére felállítsanak egy kormányzati, felfegyverzett biztonsági hajót.

A Sea Shepherd hajói, a Steve Irwin és a Brigitte Bardot Európából, a Szuezi-Csatornán keresztül, a szomáliai kalózoktól fenyegetve a Horn-Fokon át érkezett vissza Ausztráliába, és rövid idő múlva már meg is kezdték a szervezet nyolcadik bálnavédő kampányát a Déli-Óceán Bálnavédelmi Területén, hogy megvédjék a bálnákat a halál könyörtelen triójától, a három japán Yushin Marutól, a szigonyágyús hajóktól.

Az Operation Divine Wind hátrányos helyzetbe került a kampány első harmadában, amikor a Brigitte Bardot felderítő trimaránunk megsérült egy hatalmas viharban, és a Steve Irwinnek vissza kellett kísérnie Fremantleba, javításra. Így a Steve Irwin távolléte alatt csak a Bob Barker üldözte a bálnavadász-flottát. A gyors trimaránunk hiányában a gyilkosok lépéselőnyhöz jutottak. De feláldoztak két szigonyágús hajójukat, a Yushin Maru 2-t, a Yushin Maru 3-at és még a fegyveres Shonan Maru 2-t is, a Steve Irwin és a Bob Barker követésére.

És bár a Sea Shepherd rendelkezik a Nisshin Maru koordinátáival, nyomunkban a szigonyágyús hajókkal még sem vagyunk képesek közelébe jutni, mert azok folyamatosan közlik pozicióinkat és ezáltal lehetővé teszik, hogy a “Cetek Halálcsillaga” elmanőverezzen előlünk.

Már megtettek több mint 12.000 tengeri mérföldet, ami kifejezetten pozitív eredmény, hiszen egyetlen szigonyágyús hajó áll a rendelkezésükre, és nem sok lehetőségük van lelassítani, hogy az célba vegyen egy bálnát. De a gyors, felderítő trimaránunk hiányában nem tudjuk 100%-osan lebénítani őket, így kénytelenek vagyunk tudomásul venni, hogy néhány bálnát már biztosan meggyilkoltak. Közben a Steve Irwin és a Bob Barker Zodiac gumicsónakjai több alkalommal megpróbálták lelassítani és lerázni a minket követő szigonyágyús  hajókat. Ez veszélyes, és frusztráló tevékenység.

A szigonyágyús hajók összehasonlíthatatlanul gyorsabbak, és jobban manőverezhetőbb hajók, mint a Sea Shepherd hajói. Rendelkeznek eszközökkel, amikkel a lassító köteleket tudják levagdosni magukról, fel vannak szerelve nagy teljesítményű vizágyúkkal, LRAD hangfegyverekkel, gránátokkal és fegyverekkel. 100%-osan élvezik kormányuk támogatását, és tudják, ha megsebesítenek vagy megölnek bárkit közülünk, a kormányuk még azt is igazolni fogja. A mi kormányaink gyakorlatilag elleneznek mindent, amit mi teszünk, hogy megakadályozzuk a bálnák gyilkolását a Bálnavédelmi Területen.

Két évvel ez előtt a hírhedt Shonan Maru 2 egyszerűen kettévágta az Ady Gil trimaránunkat, és majdnem meggyilkolt néhány önkéntest a legénységünkből. Nekik nem kellett felelősséget vállalniuk tettükért.

A Sea Shepherd csak annyira tud hatásos lenni, amennyire a rendelkezésére álló források lehetővé teszik, és annak ellenére, hogy mi évről évre egyre erősebbé válunk, mégis nehéz felvenni a harcot egy közel 30 millió USD-ből felszerelt hadihajóval és a flotta felével, melynek egyetlen szerepe van, hogy megbénítsák a Sea Shepherd hajóinak mozgását.

Kétségtelen, hogy ebben az évben is lelassítjuk a munkájukat. És kétségtelen, hogy több 10 millió USD költséget okozva növeljük veszteségeiket!

El kell ismernünk, hogy erőteljes és több fronton fellépő ellenzék ellen kell harcolnunk, ami azt jelenti, hogy a Déli-Óceánon zajló konfrontáció mellett a japán illetékesek masszív gazdasági és politikai nyomást gyakorolnak Ausztráliára, Új-Zélandra, Hollandiára, Kanadára és az USA-ra, hogy azok felhagyjanak a bálnák védelmével.

A nemzetközi önkéntesekből álló legénységem hihetetlen bátorsággal és eltökéltséggel végzi munkáját. Az arcukra célzott vízágyúk, a testüket döfködő bambuszrudak sem tudják eltántorítani őket az akció végrehajtásától a fagypont körüli hőmérsékletben és a jégtáblák között.

A japán birodalom azirányú eltökélségére mértünk ütést, hogy lemészárolják Földünk legnagyobb és legintelligensebb teremtményeit. És bár nem fogják teljesíteni a vadászati kvótájukat, néhány száz bálna életét mégis kioltják a szezon alatt.

A Csillagok Háborúja rajongóinak talán kézenfekvő a hasonlóság az ötödik epizód története és az Isteni Szél Hadművelet között. Néha úgy érezzük, mintha a hatalmas óceánban egy elszigetelt űrhajón utaznánk, mellyel átfurakszunk jéghegyek és jégtáblák között a halál hatalmas hajója után kutatva.

A halál éppoly gyorsan érkezne, ha mi beleesnénk a minket körülvevő fekete vízbe, mintha egy űrhajóból lépnénk ki a világűrbe.

Néhány évvel ezelőtt George Lucas közölte, hogy tetszett neki a Bálnák Háborújában az a rész, amikor egy jéghegy mögé rejtőzve ráztuk le a minket követő biztonsági hajót. Ő a Millenium Falcon egyik jelenetéhez hasonlította akciónkat.

Bizonyos szempontból hasonló a történet, konfrontáció az élet és a halál erői között.

Néhányan azt mondják, hogy a bálnavadászok nem gonoszak, csak teszik a munkájukat. Az auschwitzi haláltáborok börtönőrei is csak a munkájukat végezték, de ők gonoszak voltak és csak a legsötétebb szívű lény tud védtelen intelligens bálnák hátába robbanófejű szigonyágyút kilőni, és nem érezni semmit, amikor a haldokló bálnák fájdalmas sikolyát hallják.

Mi következik még?

Tovább akadályozzuk őket, a szezon hátralévő részében mozgásban tartjuk a Cetek Halálcsillagát, és megkezdtük a felkészülést a 2012-13-as bálnavadászati szezonra is.

Ez azt jelenti, hogy a következő 10 hónapban felkészítjük a Steve Irwint és a Bob Barkert, megjavíttatjuk a Brigitte Bardot-t, és beszerzünk egy negyedik, felkutató hajót, ami gyorsabb, mint a szigonyágyús hajók, és elég nagy ahhoz, hogy hátráltatni tudja a Nisshin Marut.

Vissza kell térnünk négy hajóval, helikopterrel, radarokkal, Zodiac gumicsónakokkal és a legénységgel, akik készek kockáztatni mindent a bálnák védelméért.

A japán bálnavadász-flotta csak azért tud még életben lenni, mert a 2011. márciusi földrengés és szökőár utáni nagyvonalú nemzetközi támogatás egy jelentős részét eljátszották a támogatásukra.

A szörnyűséges japán bálnamészárlás azért tud még életben lenni, mert a japán kormány elárulta a japán embereket, akiknek segítségre van szükségük, és azokat az embereket is, akiknek szándékukban állt segíteni nekik.

Amikor az emberek kitöltöttek egy csekket a Japánban történt földrengés és szökőár hajléktalan áldozatai számára, nem gondolhattak arra, hogy azt a pénzt a Déli-Óceánon zajló bálnamészárlásra fogják fordítani.

És ahogy a bálnák szégyenletes tömegmészárlása folytatódik a dicsőített jóléti program keretében, az tökéletesen ellentmond Japán kapitalista gazdasági rendszerének.

A japán bálnaipar mostanra csak egy púp a japán nép hátán.

A Sea Shepherd soha nem hátrál meg és nem vonul vissza, csak ha véglegesen kiűzte ezt a jóléti púpot, a cetek tömegmészárlóit a Déli-Óceáni Bálnavédelmi Területről. Ha elsüllyesztik hajóinkat, pótolni fogjuk azokat. Ha elérik, hogy elveszítsük zászlóinkat, másik zászlókat fogunk szerezni, ha letartóztatják a legénységünk egy részét, újabbak fogják helyettesíteni őket. Ha engem megállítanak, valaki helyemre fog lépni, és folytatja a munkát.

A Sea Shepherd véget fog vetni a bálnamészárlásnak a Bálnavédelmi Területen, akár a halálunk árán is.

Az erő velünk van a sötét oldal ellen ebben a klasszikus harcban: a jó a gonosz ellen, az élet a halál ellen, az emberség az embertelenség ellen, a kedvesség a kegyetlenség ellen, az együttérzés a kegyetlen arrogancia ellen.

Meggyőződésem, hogy az élet diadalmaskodni fog a halál felett, és a jó diadalmaskodni fog a gonosz felett.

Itt a Déli-Óceán Bálnavédelmi Területén, a távoli és ellenséges sötétségben, a jéghideg óceánon a jófejek viselik a fekete egyenruhát.