Sandy McElhaney – Sea Shepherd önkéntes kommentárja

Megbélyegzett Kaliforniai oroszlánfóka

A Sea Sepherd Conservation Society Gát-Őr programja a Kaliforniai oroszlánfókák védelmében, október 19-én, Portlandban (USA / Oregon) a bíróságon folytatódott. A bíróságon a Humane Society of the United States (HSUS) ügyvédei ütköztették érveiket a Secretary of Commerce és a National Marine Fisheries Service (NMFS) hivatalok képviselőivel. A HSUS arra törekszik, hogy érvénytelenítse az engedélyt, mely hozzájárul ahhoz, hogy a Kaliforniai oroszlánfókákat kiirtsák a Bonneville-gát környékén.

Májusban egy szövetségi bíró megtagadta a HSUS arra vonatkozó kérvényét, hogy függesszék fel a Bonneville-gátnál zajló oroszlánfóka-mészárlást. A fókákat azzal vádolják, hogy a veszélyeztetett fajok listáján szereplő lazaccal táplálkoznak. Míg a halászok akár 17%-ot is kifoghatnak, a HSUS vizsgálata szerint a Kaliforniai oroszlánfókák csak 1%-át fogyasztják el a Kolumbia-folyó lazacállományának.

Az NMFS 2012. májusi dokumentációjában a Kaliforniai oroszlánfókákat a veszélyeztetett lazacok ragadozóiként ítélték el, és 2008 óta 39 egyedet meggyilkoltak, 11 egyedet pedig befogtak. Ez a kimutatás nem tartalmazza a C021 sorszámmal megpecsételt fókát, akit Astoriánál csapdával ejtettek fogságba és augusztus 30-án kivégeztek.

Bármely oroszlánfóka, akit „rajtakapnak” lazacfogyasztás közben, felkerül a halállistára. A NMFS felhatalmazta az oregoni és washingtoni fókagyilkosokat hogy kilőhessék vagy „eutanáziát alkalmazzanak” mindazokon a Kaliforniai oroszlánfókákon, akik megfelelnek az alábbi kritériumoknak:

• a Bonneville-gátnál, bármely év január 1. és május 31. közötti időszakában fogyasztottak lazacot, a gát alatti megfigyelési területen, a haltelepeken, vagy a gát fölött.
• a Bonneville-gátnál eltöltöttek összesen 5 napot (folyamatosan, vagy egy szezon alatt, vagy több év alatt január 1. és május 31. közötti időszakban.
• újra felbukkannak a Bonneville-gátnál, azok után, hogy „figyelmeztetésként” nem halálos elrettentést már alkalmaztak rajtuk!

Kik az igazi ragadozók ebben az esetben? Vitathatatlanul emlősök, de nyilvánvalóan nem a tengeri emlősök!

A Bonneville-gát

A Kolumbia-folyón az állami és a szövetségi hivatalnokok közötti együttműködés, és a kereskedelmi halászati iparág szereplői halállal sújtják az oroszlánfókákat, akik akár a kereskedelmi, akár a „törzsi” vagy a rekreációs halászok és az „ő” halállományuk közé állhatnak. Az állami vadgazdálkodási hivatalnokok sorszámot égetnek a fókák bőrére, gumilövedékkel lövik őket és végül beadják a végzetes injekciókat – szörnyű tetteiket a szövetségi kormány jóváhagyásával folytatják, és élvezik a környékbeli halászok támogatását.

A halászat egy hatalmas iparág a Csendes-óceán északnyugati térségében. 2012. május 30-án az oregoni mezőgazdasági hivatal sajtóközleménye szerint, 2011-ben 145 millió USD bevétel származott a halászatból. Ez volt a legnagyobb fogás 23 éve. A beszámoló szerint a 285 millió fontnyi (1 font = 0.45359237 kg) kereskedelmi fogásból 2,4 millió font lazacból származott. És ez csak a kereskedelmi halászat. A rekreációs és törzsi halászok is kifogták a saját jussukat. A „The Seattle Times”-ben közölt, halászati jelentés szerint, az ünnepi hétvégén a Kolumbia-folyón 1.800 lazachalász-hajót regisztráltak. Csak szeptember első 3 napján, a „The Times” 1.099 lazachorgászról tudósított (beleértve a 342 hajót). Nyilvánvalóan az oroszlánfókák meggyilkolása – akik bizonyítottan sokkal kevesebb halat fogyasztanak el, mint a halászok, – nem a halállomány védelméről szól, hanem a (fókák és a halászok közötti) „versenyhelyzet” megszüntetéséről.

Összehasonlításul, a Kaliforniai oroszlánfókák a 2012. januártól júniusig tartó időszakban 1,067%-ot fogyasztottak el a veszélyeztetett lazacfajból, és a nem veszélyeztetett tokhalból. Most úgy tűnik, a szövetségi védelem alatt álló, veszélyeztetett Steller oroszlánfókák részéről is növekvő fogyasztást tapasztaltak. Ezért Oregon, Washington és Alaszka államokból is benyújtották a kérvényt a NOAA-hoz, hogy a Steller oroszlánfókákat levegyék a veszélyeztetett fajok listájáról. Onnan pedig már csak egy lépés, hogy a fókavadászok a Steller oroszlánfókákat is elkezdjék gyilkolni a Bonneville-gát környékén.

2012 márciusában Erwin Vermeulen, Sea Shepherd önkéntes, aki a taijii Öböl Őre programban is részt vett, a Bonneville-gáthoz utazott, tapasztalatairól így nyilatkozott:

„Az oroszlánfókák által elfogyasztott lazacmennyiség csökkent mióta kiterjedt megfigyelés kezdődött, és eltörpül a halászok által kifogott, vagy a gát működésének következtében elpusztuló lazacmennyiség mellett. Mindeközben pedig Washington és Oregon állam erkölcstelen kormányai engedélyt adnak az oroszlánfókák értelmetlen mészárlására.  Elfogadhatatlan, hogy az USA-ban, vagy a világ bármely pontján állatokat vádolnak meg az ember okozta rombolásért, majd „szabályozzák” a vétkes állományt – ahogy manapság nevezik a kiirtást.”

A Sea Shepherd maximálisan támogatja a HSUS erőfeszítéseit a bíróságon. Folytatni fogjuk a megfigyelést, amíg csak a fókagyilkosok visszatérnek a Bonneville-gáthoz.

fókacsapda