Charles Moure, Susan Hartland a sajtótájékoztatón Photo: Sam Hurd / National Press Club
Robert F. Kennedy Jr. csatlakozott a Sea Shepherdhez a National Press Club-ban tartott sajtótájékoztatóhoz, melyen bejelentette a jogi fellépést a japán „kalóz” bálnavadász-flotta ellen.
Hétfőn Washington D.C.-ben a Sea Shepherd sajtótájékoztatót tartott, melyen bejelentette, hogy pert indított az USA Legfelsőbb Bíróságán, a japán bálnavadászati intézet (Institute for Cetacean Research – ICR) ellen, amely a japán kormány által támogatott kereskedelmi bálnavadászat üzemeltetője. A bírósági kereset benyújtása válaszlépés a decemberben, a Kilencedik Kerületi Bíróság által rendkívül szokatlan módon és szabálytalanul, az ICR javára, a Sea Shepherd ellen meghozott átmeneti rendelkezésre. A rendelkezés értelmében a Sea Shepherd USA el van tiltva, hogy „veszélyesen” manőverezzen, „fizikai támadást” hajtson végre, vagy az ICR bálnavadász-flottájának hajóit 500 yardon belül megközelítse.
„Meggyőződésünk, hogy a Kilencedik Kerületi Bíróság inkorrekt módon hozta meg a rendelkezést, anélkül hogy bármiféle írásos magyarázatot mellékelt volna ahhoz.” – mondta Charles Moure, a Sea Shepherd USA vezető jogásza. „Ez a szabálytalan eljárás nem adott semmiféle lehetőséget arra, hogy érveinket és bizonyítékainkat felsorakoztassuk a rendelkezés ellen. Továbbá szokatlan eljárással figyelmen kívül hagyott egy, már létező USA bírósági döntést, mely tavaly februárban a Sea Shepherd javára – elutasította ezt a japán bírósági keresetet. A Sea Shepherd várja a Kilencedik Kerületi Bíróság válaszát a rendelkezéssel kapcsolatban.
Moure mellett megjelent a Sea Shepherd USA főhadiszállásának vezetői és munkatársai, továbbá egy speciális vendég, a legendás környezetvédelmi képviselő, a Waterkeeper Alliance elnöke: Robert F. Kennedy Jr., a nagyra becsült politikus fia. Az ifjabb Kennedy telefonon keresztül vett részt a sajtókonferencián, biztositotta szolidaritásáról a Sea Shepherdet és Paul Watson Kapitányt és felkérte az USA állampolgárait, hogy támogassák a csoport erőfeszítéseit.
„Ez egy olyan küldetés, amit csak ők képesek véghezvinni, és teljes mértékben létfontosságú, mert a Sea Shepherd azokat a tengerekkel kapcsolatos nemzetközi megállapodásokat és törvényeket tartatja be, melyeket rajtuk kívül senki más nem követel meg betartani.” – mondta Robert F. Kennedy Jr, majd a Paul Watson Kapitányt tengereken tartó, ellene Japánból indított, politikailag motivált kiadatási eljárás kapcsán a japán bálnavadászati intézetet (ICR) a tudományos kutatás mögé rejtőző kalózszervezetnek nevezte. Kijelentette, ahelyett hogy akadályoznánk Paul Watsont és a Sea Shepherdet, támogatnunk kellene őket, és felismerni tevékenységük fontosságát világszerte. Ők egy olyan kalózszervezet ellen küzdenek, amely megszegi a nemzetközi törvényeket, a Sea Shepherd tevékenységével közszolgálatot lát el, mindannyiunkért.
A Times magazin Robert F. Kennedy Jr.-t és Paul Watson Kapitányt egyaránt „Bolygónk Hőseinek” nevezték el.
Susan Hartland, a Sea Shepherd igazgatója elmondta, a Sea Shepherd az ENSZ környezetvédelmi szabályainak és törvényeinek alapján jár el, és ez az egyetlen szervezet, melynek missziója a tengerekre vonatkozó nemzetközi törvények betartatása. „Az ICR nemcsak kigúnyolja a nemzetközi törvényeket, melyek a bálnaorvvadászokat kiutasították a deklarált bálnavédelmi területről, de képesek vakmerően idejönni az USA-ba, a legjobban fizetett ügyvédeikkel, hogy szembeszálljanak az USA állampolgárai és a világ által támogatott, tevékenységét hitelesen végző szervezettel. Ha az USA elvégezte volna a feladatát, a létező nemzetközi törvények és megállapodások betartatását illetően, nekünk nem kellene felvállalni ezen törvények és megállapodások betartatását.” – tette hozzá.
A Kilencedik Kerületi Bíróság által hozott átmeneti intézkedésre vonatkozóan, mely a Sea Shepherd USA-t távol tartja saját bálnavédelmi kampányától a Déli-óceánon, Scott West, a Sea Shepherd igazgatója elmondta, a japán bálnavadászok a „bűnözők és támadók” ebben a forgatókönyvben. „A tény az, hogy a Kilencedik Kerületi Bíróság által meghozott rendelkezés a legszabálytalanabb és feltehetően a legtörvénytelenebb utasítás. Ezért fordultunk az üggyel az USA Legfelsőbb Bíróságához. Arra kérjük a Legfelsőbb Bíróságot, hogy vegye át az ügyet a Kilencedik Kerületi Bíróságtól, megakadályozva, hogy az tovább kényeztesse ezeket a bűnözőket; és törölje a Sea Shepherd ellen hozott átmeneti rendelkezést.” – tette hozzá.
A Sea Shepherd USA nyolc bálnavédelmi szezonon keresztül kényszerítette a nemzetközileg deklarált, Déli-óceáni Bálnavédelmi Terület integritására vonatkozó szabályozások betartatását az illegális japán bálnavadász-flottára. És mindegyik misszióját a törvényes keretek között, hatékonyan, a biztonság veszélyeztetése nélkül hajtotta végre. A Zéró Tolerancia Hadműveletet a Sea Shepherd Ausztrália, független irányítású szervezet vezeti. 2012. október 2-án a New York Times jelentette, hogy a Sea Shepherd 20.5 millió USD-be került a bálnavadászoknak „csak” a 2010/11-es szezonban. A Sea Shepherd hatékonyságát a japán kormány közel 30 millió USD támogatással vette célba. Felhasználva a japán adófizető állampolgárok adóinak egy részét, és erre a célra „hűtlenül kezelve átcsoportosított” egy jelentős összeget a 2011. márciusi szökőár és földrengés károsultjainak megsegítésere beérkezett nemzetközi adományokból. A katasztrófa sújtotta térségben élők egy részének még mindig szüksége lenne az összegre, miközben a japán kormány abból, a bukott és destruktív bálnavadászati iparágat támogatja.
Az Amerikai Egyesült Államok, Ausztrália, Új-Zéland és Hollandia nyilvánosan kijelentették, hogy „eltökélten ellenzik” a bálnavadászatot (hangsúlyozva a veszélyeztetett fajok védelmét) a Bálnavédelmi Területen, de az USA igazán nem sok érdemi bizonyítékát szolgáltatta ennek a kijelentésnek. A Legfelsőbb Bírósághoz abban a reményben nyújtottuk be keresetünket, hogy a bálnák érdekeit és az óceánjaink jövőjét szem előtt tartva fogja meghozni döntését.
Charles Moure, Susan Hartland és Scott West
Photo: Sam Hurd, National Press Club
Fotó: Sam Hurd, National Press Club