Gát Őre Frances és a tengerbiológus

Április 25-én 14.00 körül, a sérült, 781-es lajstromszámmal megbélyegzett, súlyosan sérült Oroszlánfókához, „Hope”-hoz kiérkezett egy tengerbiológus a Portland State University Marine Mammal Stranding Network – MMSN és a National Oceanic and Atmospheric Administration – NOAA képviseletében. A Sea Shepherd központja értesítést kapott, miszerint szerda délután valaki az MMSN-től ki fog jönni, megnézni a sérült állatot, de nem derült ki egyértelműen, hogy ez megtörtént-e, aznap sem azonosította magát egyetlen hivatal képviseletében sem a „Hope”-t őrző Gát Őreinél.

A Gát Őrei Astoriánál dokumentálják az Oroszlánfókák zaklatását, megbélyegzését és meggyilkolását – a Kolumbia folyó mentén történő lazacfogyasztás bűncselekménye miatt. Hétfőn délután találtunk erre a sérült teremtményre és abban a reményben neveztük el „Hope”-nak (Remény), hogy talán még időben érkezik hozzá segítség. Hátát friss, vérző, golyó vagy megbélyegzés okozta sebek és sárga jelölő festék borította, nehezen lélegzett és láthatóan megerőltető volt a fejét a vízfelszín felett tartania. A sekély vizű terület partja, ahol rátaláltunk, éles üveg és fém hulladékkal borított, ahol további sérüléseket szenvedhet.

Két hölgy Gát Őre önkéntesünk virrasztott „Hope” mellett, megóvva Őt a további inzultusoktól. Egy incidensben a testükkel akadályozták meg, hogy néhány felbőszült férfi ne rugdoshassa a sérült fókát. Készült rendőrségi feljelentés is az esetről. A helybéliek egy része tévesen, az Oroszlánfókákat hibáztatja a Kolumbia folyó lazacállományának hanyatlása miatt, holott a statisztikák szerint az Oroszlánfókák csak 1,6%-át fogyasztják a folyó lazacállományának, 2012-ben ez az érték csak 0.6% volt – miközben a „humán” ragadozók és a Bonneville-gát turbinái legalább 34%-ban felelősek a lazacpusztulásért.

A Gát Őrei először hétfőn, megtalálásakor jelentették „Hope” állapotát az oregoni hatóságoknak. Oregon állam törvényei szerint az Oroszlánfókák a „nem rehabilitálandó” kategóriába tartoznak, de a támogatóink folyamatosan telefonáltak a kormányzó irodájához, a NOAA és MMSN hivatalokhoz, hogy segítsenek elérni, hogy valaki megvizsgálja „Hope”-t. A Gát Őrei telefonáltak a National Marine Fisheries Service – NMFS és az Oregon Department of Fish & Wildlife – ODFW kormányhivatalokhoz is, de ezek a hivatalok nem nyújtottak segítséget.

a tengerbiológus feljegyzést készít „Hope”-ról

„Amikor egy bajbajutott tengeri emlős miatt értesítést kaptunk Kaliforniában, 30-60 percen belül intézkedtünk. Hogyan lehetséges, hogy ebben az államban 3 napot vesz igénybe, hogy egy kritikus állapotban lévő fókához kijöjjenek, de még akkor sem segítenek rajta?” – mondta Ashley Lenton, a Gát Őre kampány vezetője.

A Sea Shepherd felajánlotta a NOAA-nak, hogy – a hivatalnokainak távollétében – elláttatjuk „Hope”-t, engedélyt akartunk szerezni arra, hogy saját szakembereink, saját költségen gyógyítsák meg a sérült fókát. De a Marine Mammal Protection Act – MMPA illetékese figyelmeztette a Sea Shepherdet, hogy az állam törvényei szerint, bármilyen jogosulatlanul elvégzett kezelés kimerítheti a zaklatás tényét, azaz a kormányszerv beperelhet bárkit, aki engedély nélkül megpróbál segíteni.

„Hivatalok, mint a NOAA, NMFS, Oregon Department of Fish & Wildlife – ODFW, Columbia River Inter Tribal Fish Commission – CRITFC, Pacific States Marine Fisheries Commission – PSMFC, az U.S. Army Corps of Engineers, az U.S. Department of Agriculture – USDA, és vadvédelmi hivatalok nagyon készségesek, amikor az adófizető állampolgárok költségén zaklatják, megbélyegzik, csapdába ejtik és meggyilkolják ezeket az ártatlan teremtményeket. De arra nincs megfelelő infrastruktúrájuk kiépítve, ha a szövetségi törvények védelme alatt álló állatok ellátásra szorulnak? Ha szövetségi törvények védelme alatt álló állatok Oregonban nem lehetnek biztonságban, akkor egyetlen vadon élő állat sem lehet biztonságban sehol.” – közölte Ashley Lenton.

Az illetékes kormányzati hivatalok munkásainak távollétében, a Gát Őrei továbbra is virrasztani fognak „Hope” és a többi, bajba jutott Oroszlánfóka mellett, míg csak a szükséges segítség meg nem érkezik, vagy a legvégsőkig.

„Hope”