Jeff Hansen – Sea Shepherd Ausztrália igazgatója – kommentárja

Jeff Hansen, Sea Shepherd Ausztrália Dr. Bob Brown, Sea Shepherd Conservation Society alapítója Paul Watson Kapitány és a Steve Irwin kapitánya, Siddharth Chakravarty / Seattle, USA

2012.12.17-én egy precedens nélküli eljárásban az USA Kilencedik Kerületi bírósága ideiglenes végzést hozott az ICR javára, mely szerint Paul Watson Kapitány és a Sea Shepherd USA nem közelítheti meg 500 yardnyi távolságon belül az illegális japán bálnavadász-flottát. Ennek eredményeként, a Sea Shepherd USA-nak vissza kellett lépnie az Operation Zero Tolerance irányításától és Paul Watson is lemondott a Steve Irwin kapitány posztjáról, a kampány vezetéséről, a Sea Shepherd USA és a Sea Shepherd Ausztrália igazgatósági tanácsi tagságáról.

Paul Watson Kapitány a Steve Irwin fedélzetén volt az ideiglenes végzés kiadásakor és a politikailag motivált Costa Rica-i és japán kiadatási parancs miatt nem tudta elhagyni a hajót. A Sea Shepherd flotta tehát folytatta útját dél felé, és mindegyik hajónk annak kapitányának irányítása alatt volt. Az ausztrál állampolgárok egy része furcsállta, hogy az USA Kilencedik Kerületi Bírósága döntésével tulajdonképpen megkérdőjelezi Ausztrália Antarktiszi felségterületét. Az Ausztrál Szövetségi Bíróság már korábban törvénytelennek ítélte a japán bálnamészárlást.  

2012.12.27-én az igazgatósági tanács ülése után a Sea Sepherd Ausztrália bejelentette, az Operation Zero Tolerance irányítását Bob Brown közreműködésével én (Jeff Hansen) veszem át.

A legutóbbi volt a legagresszívabb és legerőszakosabb támadás a bálnák ellen, aminek a Sea Shepherd valaha szemtanúja volt, a Nisshin Maru „speciális mentális állapotba került” kapitánya miatt, aki láthatóan semmibe vette az emberi életet, amikor rárontott a Sea Shepherd hajóira: a Steve Irwinre, a Bob Barkerre és a Sam Simonra. A Bob Barker majdnem elsüllyedt a támadásban. A Nisshin Maru csak akkor hátrált meg és hagyta el a helyszínt, amikor a Bob Barker vészjelzést adott le. Ennek ellenére ez volt a Sea Shepherd eddigi történelmének legsikeresebb kampánya, a japán bálnaorvvadászok kevesebb, mint önkényesen megállapított vadászati kvótájuk 10%-val voltak kénytelenek hazatérni. Beavatkozásunknak köszönhetően 932 csodálatos bálna békésen úszik óceánjainkban!

A Sea Shepherd Ausztráliát felkérték, hogy tegyen tanúvallomást a Sea Shepherd USA és Paul Watson Kapitány mellett, ezért Bob Brownnal és Chakravarty Kapitánnyal Seattle-be utaztunk, ahova november 2-án érkeztünk. A Sea Shepherd USA igazgatósági tanácsának tagjai, az Operation Zero Tolerance kapitányai több mint egy héten keresztül tették tanúvallomásaikat. A mi szerepünk arra is kiterjedt, hogy bemutassuk a misszióink sokszínűségét és ausztráliai támogatottságát

Siddharth Chakravarty Kapitány kijelentette: „ahogy az ICR ügyésze faggatott, néztem az ICR és a KSS képviselők arcát, és egyetlen dolog igazán evidens volt számomra, az ő unott arckifejezéseikből, hogy elegük van a környezetvédelem ügyéből! Bob Brown szenvedélyesen beszélt az ausztrálok bálnaszeretetéről, de beszédje nem váltott ki semmilyen választ. Reménykedtem, hogy szemébe nézhetek Mr. Ogawanak, a Nisshin Maru kapitányának, de ő távol maradt a tárgyalásoktól. Úgy tűnik, elfoglalt, hogy felkészítse a Nisshin Maru-t a következő bálnavadászati szezonra. Tekintettel arra, hogy a Nisshin Maru hűtőkamrái ismét üresen maradnak, igazából nem látom át, mire is készül fel! Meggyőződésem, hogy valójában nem akar Paul Watson Kapitány, Bob Brown, Jeff Hansen vagy az én szemem elé kerülni, de ahhoz elég bátor volt, hogy gigantikus járművével keresztül akarjon gázolni a Sea Shepherd hajóin.”

Chakravarty Kapitány hozzátette: „Egy dolog garantáltan kiderült ezen a kampányon, hogy a Sea Shepherd egy mozgalom, amit az ICR és a bálnavadászok sem tudnak megállítani. A Sea Shepherd USA-t és Paul Watson Kapitányt félre tudták állítani, de amire a japán bálnavadászok képtelenek: véget vetni a beavatkozásainknak a Déli-óceáni Bálnavédelmi Területen. A Sea Shepherd hajóinak sérülései kijavítottak és felszereltek szenvedélyes, elkötelezett és bátor önkéntesekkel a világ számos országából. Büszkén fogok visszatérni Ausztráliába, és én leszek az egyike azoknak az embereknek, akik ismét délre indulnak, teljesíteni az Operation Relentless missziónkat!”

Elmagyaráztam a fellebbviteli bíróságnak, hogyan vált a Sea Shepherd Ausztrália egyre erősebbé, hogyan növekedett erkölcsi és anyagi támogatottságunk, önkénteseik létszáma. Tehát, az ideiglenes végzés idején a Sea Shepherd Ausztrália már olyan pozícióban volt, hogy képessé vált átvenni az Antarktiszi Bálnavédelmi kampány vezetését. Bob Brown és számomra is az Operation Miinimbi volt a Sea Shepherd Ausztrália első nagyszabású kampánya. Kifejtettem, milyen képzett emberek dolgoznak azon, hogy a hajóinkat felkészítsék indulásra, és cserébe csak egy Sea Shepherd legénységi pólót kérnek fizetségül; hogyan érkeznek a szülők a gyermekeikkel, hogy hatalmas szállítmány friss élelmiszerrel lássák el a legénységet. A Sea Shepherd flotta felkészítése, javítása és ellátása az Antarktiszi Bálnavédelmi kampányokra gyakorlatilag Ausztráliában történik, és világossá vált, hogy kizárólag az ausztrál állampolgárok nagyvonalú támogatásával valósulhat meg. A Sea Shepherd történelmében először saját bázisunk van: Melbourne kikötővárosában, Williamstownban

Dr. Bob Brown kifejtette a fellebbviteli bíróságon, milyen kegyetlen, véres és undorító módszer a robbanófejes szigonyágyúk alkalmazása a védtelen bálnák ellen. A bírák hallhatták, amint az anyákat a gyermekeik, és a gyermekeket az anyjuk szeme láttára gyilkolják meg a barbár módszerrel. Megerősítette, hogy a Sea Shepherd Ausztrália vezette az Operation Zero Tolerance missziót és fogja vezetni a japán bálnagyilkosok elleni Operation Relentless hadműveletet, ha azok ismét a Déli-óceánra merészkednek bálnát gyilkolni az elkövetkezendő hónapokban.

Ha Japán azt gondolta, hogy a Sea Shepherd USA célbavételével véget vethetnek az Antarktiszi Bálnavédelmi kampányokban, akkor ők súlyos tévedés áldozatai! A Sea Shepherd egy globális mozgalom, számos önálló Sea Shepherd egység összefogásával és világszerte édesapákkal, édesanyákkal és gyermekeikkel, akik élve akarják látni a bálnákat óceánjainkban. Ennek pedig egyszerű magyarázata van: bálnák nélkül meghalnak óceánjaink, és élő óceánjaink nélkül az emberiség is kihal. Az ICR célba veheti a Sea Shepherd szervezeteket világszerte, de soha nem tudják megállítani a mozgalmat. A mozgalmat az élet védelméért, a bálnák védelméért, bolygónk védelméért. Nincs az a pénz, nincs annyi ügyvéd, amennyi meg tudná állítani az óceánjaink és csodálatos bolygónk, azaz az otthonunk védelmét!

Az emlősök minden lélegzetvételének 80%-a az élő óceánjainknak köszönhetően történik, a Sea Shepehrd meggyőződése, ha az óceánjain védelméért folytatott küzdelem a legfontosabb, amire az emberiségnek koncentrálnia kell.

Amikor az ICR ügyvédje, Mr. Nupert felkérte Bob Brownt és engem arról, hogy törvénytelennek tartjuk-e a japán bálnavadászatot, válaszunk megkérdőjelezhetetlen „igen” volt. Az ICR semmibe veszi a HSI (Humane Society International) által 2008-ban nyert szövetségi bíróság ítéletet, mely betiltotta az Ausztráliához tartozó Antarktiszi Bálnavédelmi Területen zajló bálnamészárlást. A japán bálnaorvvadászok minden évben elhajóznak az Ausztráliához tartozó, Antarktiszi Bálnavédelmi Területre, hogy ott bálnákat gyilkoljanak, amivel megszegik a vonatkozó Ausztrál Szövetségi Törvényt. A Sea Shepherd Ausztrália szeretné megtudni, milyen messze megy el az ICR, hogy hajóit beengedtesse ausztrál kikötőkbe, és mire képesek, hogy a Sea Shepherd Ausztráliát megpróbálják az Ausztrál Bíróság elé állítani. Az elé a bíróság elé, amelynek bírósági rendszerét és törvényeit konkrétan semmibe veszik!  Bob Brown-nal az az üzenetünk az ICR számára: „kérjük, csak próbálja meg…!”

Kellemes meglepetés volt Paul Watsont ilyen jó formában látni annak ellenére, hogy több mint egy évet tengeren töltött. Paul Watson Kapitány volt az utolsó, aki szerdán állt a bíróság elé, részletesen kifejtette, milyen önzetlen áldozatokat hozott a bálnákért, többek között a közelmúltban, amikor lemondott az általa 1977-ben alapított szervezet vezetéséről, elvesztve jövedelmét, telefonját és egészségügyi biztosítását. Közölte, hogy nem lehetett jelen testvére temetésén, nem láthatta lányát és unokáját az elmúlt 15 hónap során. Kifejtette maximális tiszteletét a törvények iránt, és azt, hogy amennyiben megtartotta volna kampány-vezetői tisztségét nem tehetett volna eleget az ideiglenes intézkedésnek. Egyszerűen azért, mert nem tudta volna kézben tartani kapitányainak intézkedését más hajóinkon, különösen abban az esetben, ha egy bálna közvetlen életveszélyben lett volna a japán bálnaorvvadászok miatt valamelyik hajónk közelében. Ugyanis minden egyes hajónkért annak kapitánya vállalja a felelősséget.

Amikor az ideiglenes végzést kiadták a Sea Shepherd USA és Paul Watson ellen, a Sea Shepherd Ausztrália aggodalommal fordul barátaink felé, átéreztük, min kell keresztül menniük. Ezzel együtt meg kellett felelnünk ügyfeleink, a bálnák érdekeinek, és meg kellett tenni a lépéseket, hogy 1.035 bálna ne végezhesse fagyasztó dobozokban, melyek egyenesen a japán üzletek polcaira kerültek volna. Felelősséggel tartoztunk támogatóink irányába is, Ausztrália és világszerte (az USA-n kívül), akik azt akarják, hogy véget vessünk a bálnamészárlásnak. Nincs helye a kegyetlen és barbár bálnamészárlásnak a XXI. században!

Bob Brownnal úgy érezzük, megtiszteltetés volt Paul Watson Kapitány és a Sea Shepherd USA védelmében tanúskodni, és tudjuk, ha fordulna a kocka, ők hasonlóan járnának el a Sea Shepherd Ausztrália védelmében.

A következő lépés az lesz, hogy az alperes és a felperesek jogi képviselő benyújtják összefoglalójukat, azt a testület tovább tanulmányozza és a Kilencedik Kerületi Bíróság 3 tagú bírói testületéhez ajánlásokat tesz. Az ügyben a döntésre néhány héten belül kerülhet sor.

Amikor a bálnaorvvadászok visszatértek Japánba, a „Sea Shepherd hajthatatlan / könyörtelen fellépését” hibáztatták a kudarcos (1.035 főből 102 áldozat) vadászati mérlegük miatt. Az Operation Relentless (relentless = irgalmatlan, hajthatatlan, könyörtelen, hajlíthatatlan, kérlelhetetlen, engesztelhetetlen, kiengesztelhetetlen) missziónk innen kapta a nevét. Ez lesz a Sea Shepherd tízedik Antarktiszi Bálnavédelmi kampánya. A hajóink nemzetközi legénységgel a fedélzetükön, december elején fognak indulni, hogy megvédjék a Déli-óceáni Bálnavédelmi Területet. Az Operation Relentless irányítását ismét a Sea Shepherd Ausztrália látja el, Bob Brown és az én vezetésemmel.

Köszönjük mindenki támogatását a bálnák megtisztelő védelméhez.

Bob Brown, Siddharth Chakravarty Kapitány, Paul Watson és Jeff Hansen a Sea Shepherd USA küldöttjeivel, akik kikísérték a delegációt a reptérre, vissza Ausztráliába