Peter Hammarstedt Kapitány

Ahogy az Operation Relentless március második hetébe lép, a japán bálnaorvvadász-flotta vadászidényének napjai meg vannak számlálva. Az Antarktiszi nyár, amikor éjszaka sem sötétedik be teljesen – már csak egy távoli emlék; a sötétség éppolyan gyorsan csap le, ahogy a Ross-tenger jégtáblái sokasodnak, a hatalmas krill-telepeket szerte zúzták a hullámok. A bálnaorvvadászati szezont – az egyetlen védelmükre kelő flotta, a Sea Shepherd hajóinak és legénységének beavatkozása miatt – túlélő bálnák már megkezdték vonulásukat északra, Ausztrália partjai irányába.

Az egyértelmű, hogy annak érdekében, hogy elkerülje a diplomáciai incidenst Ausztráliával a Hágai Nemzetközi Bíróság döntésének előestéjén, a japán bálnaorvvadász-flotta a Ross_Dependency területére korlátozta önkényesen kijelölt vadászterületét.

Az Operation Relentless a bálnák életéért, a Ross-tenger integritásáért folytatott háború.

A japán bálnaorvvadász-flotta két alkalommal kísérelt meg belépni a Ross-tengerre, és mindkét alkalommal – az időjárási körülményeket és a helyszíneket figyelembe véve – még aznap rájuk találtunk, amikor megpróbálták volna újrakezdeni illegális bálnamészárlási tevékenységüket.

Az Operation Relentless nem az a kampány, amikor a Sea Shepherd flottája a teljes szezonban a Nisshin Maru két oldalán tudott volna maradni. A korábbi misszióink bebizonyították a bálnaorvvadászok számára, hogy a Sea Shepherd lehetetlenné teszi a meggyilkolt bálnák holttestének áttranszferálását éppúgy, mint az illegális üzemanyag-vételezést. Ezért támadtak meg bennünket újra és újra, és ahogy növekedett frusztrációjuk, egyre brutálisabban.

Egyetlen nappal azután, hogy a Seattle-i Kilencedik Kerületi Bíróság Fellebbviteli biztosa kiadta a határozatát, miszerint a Sea Shepherd USA és Paul Watson Kapitány nem sértette meg a 2012 decemberében hozott átmeneti rendelkezést; és 9 nappal azután, hogy a Sea Shepherd flottája felvette a Nisshin Maru mögötti pozíciót, a bálnaorvvadászok az éj leple alatt provokálatlan agresszív rajtaütéses támadásba kezdtek a Steve Irwin és a Bob Barker ellen. A támadások egy kétségbeesett és haldokló iparág példátlan megnyilvánulásai.

A japán bálnaorvvadász-flotta felülmúlja a Sea Shepherd-et mind fizikai és pénzügyi forrásai tekintetében. A japán szigonyágyús hajók gyorsabbak és jobban manőverezhetőek, mint a Sea Shepherd hajói. A japán kormány védelmezi és igazolja azok erőszakos cselekményeit a Sea Shepherd legénysége ellen, és mert a Sea Shepherd legénysége elkötelezetten az erőszakmentes beavatkozás híve, nem torolhatja meg a támadásokat.

Az Operation Relentless kapitányai

De ahol nem tudjuk legyőzni az ellenséget fizikai erővel, legyőzzük bátorsággal és stratégiával. Túljárunk az eszükön, kapitányaink és a legénységünk szenvedélyével és kreativitásával, amivel a bálnaorvvadászati-iparág nem rendelkezik.

A Sea Shepherd flottája ebben a szezonban négy alkalommal, ebből háromszor a Steve Irwin helikoptere lokalizálta a japán bálnatest-feldolgozó hajót, a Nisshin Maru-t. Ez egy kiemelkedő teljesítmény a korábbi 9 Antarktiszi Bálnavédelmi Kampányainkhoz képest.

A Sea Shepherd flottája ellen háromszor indítottak a szigonyágyús hajók provokálatlan, rajtaütésszerű támadást, de minden támadásuk kitartó védelemmel találta magát szemben. És mialatt mindhárom támadás eredményeképpen elvesztettük radarjainkról a Nisshin Maru-t, az nem akadályozta meg a Sea Shepherd-et abban, hogy folyamatos menekülésben tartsák a japán bálnaorvvadász-flottát. És mialatt menekültek a Steve Irwin, Bob Barker és a Sam Simon elől, képtelenek voltak bálnákra célozni. Minden nehézség ellenére, a Sea Shepherd flottája, a könyörtelen őrző-védő kutya, továbbra is a Nisshin Maru nyomában van, akadályozva az orvgyilkosokat a bálnamészárlásban.

Az elért siker nem abban rejlik, hányszor ütnek ki, hanem abban, hogy hányszor tértünk vissza a ringbe.

Peter Hammarsted Kapitány

A Bob Barker hajóteste magán viseli a Yushin Maru nr. 3 által elkövetett ütközés nyomait, amely rosszul mérte fel a távolságot, miközben acélkábelt vontatva manőverezett a Steve Irwin és a Bob Barker körül 2014. 02. 02-án.
Amikor a japán szigonyágyús hajók megtámadták a Bob Barker-t az éjszaka közepén, a Zodiac motoros gumicsónakok legénységei, a nyilvánvaló életveszély ellenére, 10 órán keresztül hárították a támadásokat a sötétben.

Amikor a Yushin Maru és a Yushin Maru nr. 3 megtámadta a Bob Barker-t, miközben az kb. 40 tengeri mérföldre volt a Nisshin Maru-tól, az egyik Zodiac csónakunk megsérült, miközben a legénysége bátor kísérletet tett elvágni az acélkábelt, mellyel a szigonyágyús hajók a Bob Barker hajócsavarját és propellerjét akarták tönkretenni.

A szigonyágyús hajók a japán kormány beleegyezésével hajtották végre támadásaikat, a japán bálnaorvvadászok bebizonyították a világnak, hogy valóban gengszterek bűnbandája, ahol a Sea Shepherd évek óta állítja.

A háború egyik stratégiája, izolálni az ellenfél egységeit. A Yushin Maru nr. 3 behatolása az Ausztrál Bálnavédelmi Területre, miközben a Bob Barker nyomában a Macquarie-sziget térségébe lépett, valamint a Shonan Maru nr. 2 behatolása új-zélandi vizekre, miközben a Steve Irwin-t követte: az új-zélandi külügyminiszter szavaival élve, árthat a két ország kapcsolatának.

Legyőztük a japán bálnaorvvadászokat a médiaháborúban, megnyerünk ellenük minden bírósági pert, és a diplomáciai szférában a japán kormány szövetségesek nélkül maradt.

De ami a legfontosabb, megnyerjük a háborút, megteszünk mindent, amit a rendelkezésünkre álló források lehetővé tesznek, soha meg nem alkudva és mindig könyörtelenül.

A Sam Simon üzemanyag-készletét kimerítve visszatér Ausztráliába. A Steve Irwin-t a Yushin Maru nr. 2, míg a Bob Barker-t a Yushin Maru nr. 3 követi, ami azt jelenti, a bálnaorvvadászati szezon végéig a szigonyágyús hajók kétharmada ki van iktatva tervezett feladatának ellátásából. Eközben a Steve Irwin és a Bob Barker folytatja a járőrözést a Ross-tengernek azon a néhány területén, ahol az időjárás még esetleg lehetővé tenné a mészárlást, ez pedig azt jelenti, hogy a Nisshin Maru-nak el kell jönnie hozzánk, vagy olyan régióban kell bujkálnia előlünk, ahol a könyörtelen időjárás akadályozza meg a bálnaorvvadászatot.

A kampány végén csak az számít, hány bálna életét mentette meg a Sea Shepherd beavatkozása. Meggyőződésem, hogy megsemmisítően rossz bálnavadászati szezont fognak zárni ezek az orvgyilkosok, és sikerünket azok a bálnák fémjelzik, akik hamarosan Ausztrália meleg vizeiben fognak életet adni kicsinyeiknek, mert forró vérüket nem engedtük az Antarktisz fagyos vizébe ömleni.