A Sea Shepherd Öböl Őrei közül a holland állampolgárságú Erwin Vermeulent letartóztatták december 16-án, miközben ő fotókat készített a Dolphin Resort Hotel részére szállítmányozott Risso delfinek megpróbáltatásairól.

A Dolphin Resort Hotel egyik alkalmazottja azzal vádolta meg Erwint, hogy viselkedése túllépett a fotózás határain, mert meglökte őt. A rendőrök megbilincselték, és Shingu-i rendőrségre szállították, ahol jelenleg is tartják. Egyelőre nem biztosítják számára az ügyvédhez és látogatókhoz való jogát, még a holland nagykövetség részéről sem.

A japán törvények szerint Erwint akár 28 napig is fogva tarthatják anélkül, hogy beszélhetne az ügyvédjével.

A letartóztatás nagyon megtervezettnek tűnt. Egyetlen szemtanú sem látta hogy Erwin meglökte volna az alkalmazottat, és Erwint meg sem kérdezték a történtekről. A rendőrök egyszerűen elfogták és elvitték. Erwin Vermeulen természetesen saját költségén utazott ide, hogy részt vegyen az Öböl Őreinek elkötelezett küldetésében a taijii delfinmészárlás ellen.

Az Öböl Őrei már a második év felénél járnak, amit Taijiban töltenek. A Végtelen Türelem Hadművelet egyértelműen felemészti a japán delfinvadászok, a helyi politikusok, és a rendőrség idegeit. Fellépni ellenük a japán területen teljesen más hozzáállást igényel, itt a türelem a siker kulcsa. Az Öböl Őreinek küldetése megörökíteni minden mozzanatot, és éjjel is virrasztani a delfingyilkosok felett nap mint nap, amíg csak a delfinek gyilkolása zajlik. Az Öböl Őreinek minden tevékenysége erőszakmentes, és a japán törvényeknek megfelelő kell legyen.

A múlt évben az Öböl Őrei a 6 hónapos megfigyelő munkájukkal közel a felére csökkentették a vadászat eredményét, és ebben a szezonban szeptember 1. óta ismét éberen őrködnek, melynek mostanáig sok száz delfin köszönheti az életét.

A hadművelet sikerének kulcsa, hogy semmilyen esélyt nem adunk a hivatalos szerveknek, ami révén eltávolíthatnák az Öböl Őreit, mert egyetlen törvényt sem szegünk meg. Erwin sem szegte meg a törvényt. Őt ártatlanul vádolták meg, de azt, hogy milyen törvényt is szegett meg konkrétan, egyelőre nem tudhatjuk, mert a japán rendőrség megtagadta az üggyel kapcsolatos információk közlését.

Amit mi tudunk, hogy Erwin fotókat készített a delfinekről, amikor a rendőrség lecsapott rá, megbilincselték és elszállították a Wakayama Prefektúrai rendőrségre, azóta nem láttuk és nem hallottunk róla.

Mikor még ebben az évben korábban Rosie Kunnekét egy taijii “halász” inzultálta, a támadóját kikérdezték, de azonnal el is engedték. Ez egyértelműen bizonyítja, hogy a törvényeket afféle kettős mérce szerint értelmezik, azaz egyértelműen diszkriminálják a delfinek védelmezőivel szemben.

A feszültség egyre nő, és a rendőrség próbálgatja, merre tovább, miközben kíváncsiak a nemzetközi közvélemény reakciójára, mielőtt megtennék a következő lépést. Nagy a dilemma: hogyan tudnának megszabadulni az erőszakmentes delfin-védőktől, akik ugyan semmi törvényt nem szegtek meg, viszont egyértelműen megzavarják a taijii halászok szörnyű és kegyetlen mészárlási gyakorlatát?

Erwin letartóztatása – azaz a hamis vád bevetése – az új stratégia első lépése az Öböl Őreinek elrettentésére.

De bárhogy is próbálkozzanak ellenünk, az Öböl Őrei nem hátrálnak meg!