A Shonan Maru nr. 2, a japán kormány felfegyverzett biztonsági hajója, melynek fedélzetén a parti őrség katonái tartózkodnak, belépett az ausztrál felségvizekre a Macquarie-sziget térségében, január 31-én, 15.00 órakor, miközben a Sea Shepherd hajóját, a Bob Barkert követte. Az ausztrál kormány hivatalosan szólította fel a japán kormányt, hogy utasítsa a Shonan Maru nr. 2 kapitányát, hogy az haladéktalanul tartsa hajóját távol az ausztrál felségvizektől!

A Shonan Maru nr. 2

“A Sea Shepherd Ausztrália nagyra értékeli az ausztrál környezetvédelmi miniszter, Tony Burke gyors reakcióját. Annak ellenére, hogy az orvvadászok teljesen figyelmen kívül hagyták Ausztrália felszólítását, ugyanis a japán kormány felfegyvezett biztonsági hajója teljes gőzzel behatolt az ausztrál felségvizekre, megsértve az Ausztrál Szövetségi Bíróság rendelkezését.” – mondta Jeff Hansen, a Sea Shepherd Ausztrália igazgatója.

A japán illegális bálnavadász-flottát az Ausztrál Szövetségi Bíróság 2008-ban tiltotta ki az ausztrál felségvizekről és tiltotta meg a bálnamészárlást a felségvizein. A törvény ellenére, a japán bálnavadászati intézet, az Institute for Cetacean Research (ICR) bejelentette, hogy a 2012/13-as szezonban is szándékában áll  lemészárolni közel 1,000 Csukabálnát és 50 veszélyeztetett, Közönséges barázdásbálnát a saját maga által bálnavadászati területként kijelölt térségben.

A Bob Barker a Macquarie-sziget térségbe próbálja lerázni az őt követő Shonan Maru nr. 2-t.

Peter Hammarstedt, a Bob Barker kapitánya kijelentette: “A Shonan Maru nr. 2 szerves része a japán illegális bálnavadászati programnak. Fedélzetén a parti őrség felfegyverzett rohamegységével, melynek egyetlen küldetése, hogy minél hatékonyabban ellehetetlenitse a legénységemet a bálnák védelmében. A legénységemet – akiknek nagy része ausztrál állampolgár, akarják megakadályozni az ausztrál és nemzetközi bálnavédelmi törvények és rendelkezések betartatásában.”

A Sea Shepherd Steve Irwin hajóját jelenleg a Yushin Maru nr. 1 követi.

A Sea Shepherd Brigitte Bardot trimaránja kb. 300 tengeri mérföldön keresztül űzte a Yushin Maru nr. 3-at dél felé. Ez azt jelenti, hogy csak a Yushin Maru nr. 2 tudott a Nisshin Maru közelében maradni, és mindkét hajó messze északra szakadt a flotta többi tagjától, és menekülnek a Sea Shepherd hajóival való találkozás elől.

Ez volt az első január, amikor egyetlen bálnát sem mészároltak le a Déli-óceáni Bálnavédelmi Területen. A japán illegális bálnavadász-flotta számára korábban a január mindig főszezonnak számított.

A Bob Barker január 29-én talált rá a Nisshin Marura, de a köd és a viharos időjárás miatt, az úszó mészárszéknek sikerült megszöknie előlünk.

A Nisshin Maru és a Yushin Maru nr. 2 nem lesz képes megállni, hogy célba vegyék a bálnákat, tudván, hogy a Sea Shepherd hajói a nyomukban vannak.

A Sea Shepherd Sam Simon hajója továbbra is szabadon kutat a Nisshin Maru után, miközben sikeresen felbocsátotta az UVA szerkezeteket, mely a légi felderítésben segíti flottánkat.

Amint a Bob Barker lerázza az őt követő Shonan Maru nr. 2-t, vissza fog térni a Nisshin Maru üldözésére. A Sea Shepherd mind a négy hajójának ugyanaz a feladata, egymástól távol tartan a bálnavadász-flotta hajóit, és mozgásban tartani azokat.  Ez a Sea Shepherd kilencedik Antarktiszi Bálnavédelmi kampánya, a Zéró Tolerancia Hadművelet, melynek egyetlen célja van, hogy a japán bálnaorvvadászok ebben az évben zsákmány nélkül legyenek kénytelenek visszatérni a japán kikötőjükbe!

A Sea Shepherd Bob Barker hajója – Auchland térségében